松岡圭祐『シャーロック・ホームズ対伊藤博文』

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表題の作品について、一天一笑さんからレビューをいただきましたので掲載します。一天一笑さん、いつもありがとうございます。

美しきパワフル・ヒロイン岬美由紀（航空自衛隊隊員）が活躍する『ミドリの猿』で注目を集めた松岡圭祐が、作家活動２０周年を記念して繰り出す歴史小説第２弾！

この物語の舞台は、１９世紀ビクトリア女王統治下のイギリス、そして明治維新から約２０年後の日本です。日本史の教科書に掲載されている、有名な大津事件（津田巡査にロシア皇太子が刺される）が起きたころです。
１９世紀のイギリスと言えば、架空の人物ながら、根強い人気のあるシャーロック・ホームズがいます。この時期のホームズはライヘンバッハの滝でのモリアーティ教授との死闘の結果、殺人事件の捜査対象となり、兄のマイクロフト・ホームズの協力を得て、日本へ密入国した時期、所謂ホームズの失踪時期に当たります。年齢は３９歳前後です。
このマイクロフトとシャーロックの微妙な兄弟関係も、人間シャーロックを知る上では注目です。４か月に渡る航海の途中も、日本に到着した後も、ホームズは絶えず、価値観の転換を経験せざるを得なくなります。

アレクサンドル３世統治下のロシア帝国は、何某かの陰謀をもって東京お台場沖に、ロシア帝国軍艦の威容を並べて、停泊させます。その中には、皇太子ニコライのお召艦が当然存在します。シャーロック・ホームズは疑いを持ちます。ロシア帝国はなぜ大津事件の時、ロシア皇太子ニコライを守った車夫２名に対して、多額の報奨金を与えるだけでなく、終身年金の権利を与えたりするのか？当然彼らは平民です。日本人の平民にそこまで報いる必要があるのか？口止め料ではないのか？（その後彼らは身を持ち崩すようですが）一緒にいたゲオルギイ王子の動きも怪しいと。
何よりも、事件当初は、犯人の津田巡査に厳罰を望まなかったロシア帝国が、津田元巡査を無期懲役ではなく、死刑にせよと迫ってきます。これにはさすがの伊藤博文も苦慮するのですが、そこは政治家伊藤博文の腕の見せ所です。
この急展開の裏には何が隠されているのでしょうか？
まあ皇太子のユウツウ病からくる冒険ごっこの高い代償を、日本が払わされるところだったのですが。

また国際スパイ小説としても、『ロシア大百科』を巡るロシア随行員とのやりとりなども楽しめます。彼らは自分の信じる組織の為に行動し、そして命を落とします。この辺りにも、後のロシア革命の萌芽が見られます（皇太子ニコライは言うまでもなく、ロシア革命で一家全員殺されたニコライ二世です）。
歴史の教科書に僅か数行しか記載されていない大津事件にも、一筋縄ではいかない国際陰謀が隠されていて、それに振り回される人間の哀しさがあります。

そして、シャーロック・ホームズの再生の物語としても楽しめます。物語の終わりで、ヴィクトリア女王の書状により嫌疑が晴れたホームズは、正規に日本を出国出来る事になります、ここに至ってシャーロック・ホームズは兄マイクロフトが、自分自身の役人生命を賭して自分の密出国を図ってくれた事に、初めて思い至ります（ずっとマイクロフト自身の保身のためにシャ－ロックを出国させたと信じていた）。女王の書状と伊藤博文の身元保証により、チベットに入国できるようになります。また常用していたコカインの吸引を辞める事を決意します。
伊藤博文の複雑な家族関係にも、明るい兆しの波紋を残し、ホームズは日本を離れます。

そして、最後のセバスチャン・モラン大佐との対決をもって、ホームズはモリアーティ教授との因縁にケリをつけます。

先が気になって仕方がないエンタテイメント小説としても、歴史小説としても、ホームズものとしても、理屈抜きに楽しめる小説を読みたい方にお勧めします。

一天一笑